Mỹ – Nghĩa địa trở thành khu vườn cho các cầu thủ Nigeria –Odegbami

Nếu Thompson Usiyen không di cư đến Mỹ vào năm 1976 mà đợi để thi đấu ở vòng loại cuối cùng gặp Tunisia năm 1977 tại World Cup 1978, thì mọi người Nigeria đều biết đến tài năng phi thường của cỗ máy ghi bàn trẻ tuổi vào thời điểm đó, tin rằng Nigeria sẽ đánh bại Tunisia trên sân nhà và lần đầu tiên đủ điều kiện tham dự FIFA World Cup.

Bóng đá Nigeria và vị trí của Nigeria trong thế giới bóng đá sẽ không bao giờ giống nhau. Sự ra đời của các siêu sao bóng đá toàn cầu và sự phát triển của ngành bóng đá ở Nigeria lẽ ra đã đến sớm hơn rất nhiều so với năm 1994.

Việc Thompson đột ngột rời khỏi đội tuyển quốc gia Nigeria đã cắt đứt phong trào tuyệt vời đó đối với việc Nigeria góp mặt tại World Cup. Nó cũng khiến anh ấy phải trả giá bằng một sự nghiệp tuyệt vời ở bóng đá thế giới. Với kỹ năng và khả năng ghi bàn của mình, anh ấy có thể được xếp vào hàng những cầu thủ to lớn và xuất sắc nhất thế giới vào thời điểm đó. Anh ấy thật tốt. 'Thất bại' của anh ấy là anh ấy đã đến Mỹ với hy vọng phát triển bóng đá của mình.

Mặc dù anh ấy đến từ Mỹ trong một lần để chơi với đại bàng xanh trong Đại hội thể thao toàn châu Phi lần thứ 3 tại AlgiersVào năm 1978, tiêu chuẩn của bóng đá Mỹ đã làm giảm sút kỹ năng của anh ấy và rõ ràng anh ấy không còn là cầu thủ đã ra đi 2 năm trước.

Cũng đọc: Peter Fregene không được bỏ rơi! –Odegbami

Sau Algeria '78, Thompson không bao giờ trở lại thi đấu cho đội tuyển quốc gia Nigeria nữa. Thực tế, việc chuyển đến Mỹ của anh ấy cũng đánh dấu sự kết thúc sự nghiệp bóng đá quốc tế của anh ấy.

Câu chuyện của anh không phải là duy nhất. Điều tương tự cũng xảy ra với một đoàn gồm các cầu thủ bóng đá Nigeria có năng khiếu đặc biệt khác, những người cũng bị thu hút bởi học bổng để được học ở Hoa Kỳ và đại diện cho các trường Cao đẳng và Đại học Hoa Kỳ của họ trong môn bóng đá, như người Mỹ gọi bóng đá. Chỉ có bốn người khác trong đội quân cầu thủ khổng lồ này có thể trở lại và chơi lại cho đội tuyển quốc gia Nigeria trong hoặc sau khi học.

Lần đầu tiên chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Andrew Atuegbu trở lại vào năm 1976 và gia nhập đội tuyển quốc gia ở Châu Âu để chuẩn bị cho Thế vận hội Olympic Montreal năm 1976. Mặc dù anh ấy đã chơi một vài trận giao hữu trong chuyến du đấu vòng quanh Châu Âu trước khi đến Canada tham dự những trận đấu cuối cùng đã bị tẩy chay, nhưng rõ ràng là anh ấy đã không còn sắc bén như trước khi sang Mỹ. Sau Thế vận hội, anh ấy không được mời nữa.

Godwin Odiye cũng đã rời đi vào năm 1977. Nhờ danh tiếng to lớn của mình như một trung vệ đáng gờm, anh ấy đã được mời chơi lại ở đội đại bàng xanh trong Cúp bóng đá châu Phi 1980. Tuy nhiên, giống như Andrew và Thompson trước anh, trò chơi của anh đã bị Mỹ làm lu mờ. Anh ấy không còn là cầu thủ đã ra đi 3 năm trước.

Christian Nwokocha, một tiền đạo trẻ của Rangers International FC của Enugu trước khi rời Nigeria vào giữa những năm 1970, đã hoàn thành chương trình Đại học ở Mỹ và ngay lập tức được một câu lạc bộ chuyên nghiệp ở Bồ Đào Nha chiêu mộ. Việc chuyển đến châu Âu này đã khiến anh trở thành người Nigeria đầu tiên chơi bóng chuyên nghiệp ở lục địa châu Âu.

Điều này đã thu hút sự chú ý của các huấn luyện viên đội tuyển quốc gia, và ông được mời trở lại vào năm 1981 để lấp chỗ trống mà Thompson Usiyen để lại 5 năm trước đó vẫn còn ngáp dài cho đến lúc đó.

Christian đã chơi nhưng không gây được nhiều ấn tượng và không bao giờ quay trở lại nữa.

Cầu thủ Nigeria cuối cùng là Taiwo Ogunjobi. Anh ấy không dành một ngày nào dài hơn 4 năm học tại Đại học Clemson, nơi anh ấy đã ghi dấu ấn cùng với những cầu thủ trẻ quốc tế Nigeria vĩ đại khác, tạo nên những kỷ lục cho trường đại học và cho chính mình.

Taiwo trở lại ngay sau khi học ở câu lạc bộ Nigeria mà anh ấy đã rời đi 4 năm trước – Câu lạc bộ bóng đá quốc tế Shooting Stars, Ibadan. Anh ấy tái gia nhập các đồng nghiệp của mình, hầu hết trong số họ vẫn còn ở câu lạc bộ, và tiếp tục sự nghiệp bóng đá trong nước kéo dài ít nhất một thập kỷ nữa!

Cũng đọc: Thể thao và Giáo dục – Sự thỏa mãn mà tiền bạc không thể mua được! –Odegbami

Với bằng đại học, anh ấy đã trở thành một hình mẫu nào đó, chuyển đổi thành công từ bóng đá trên sân sang bóng đá trong phòng họp ở cấp độ cao nhất. Ông có lẽ là người Nigeria duy nhất trong lịch sử đất nước thực hiện quá trình chuyển đổi đó thành công.

Ngoài 5 người Nigeria đó, phần còn lại của đội quân gồm những cầu thủ xuất sắc nhất của Nigeria vào đầu những năm 1970 và 1980 đã rời bỏ đất nước để theo đuổi đồng cỏ xanh hơn của nền giáo dục ở Hoa Kỳ, những cơ hội mà hệ thống Đại học Nigeria không khuyến khích hay cung cấp cho họ, không bao giờ quay trở lại trở lại đội tuyển quốc gia. Đó là dễ hiểu.

Không có tiền lệ làm kim chỉ nam cho tương lai, hy vọng của các cầu thủ lúc đó là hệ thống bóng đá ở Mỹ sẽ đủ tốt để duy trì sự phát triển bóng đá của họ, thậm chí cải thiện tiêu chuẩn bóng đá của họ đến mức họ vẫn chơi tốt. đủ để thỉnh thoảng được mời thi đấu cho các đội tuyển quốc gia.

Mọi chuyện chưa bao giờ xảy ra như vậy. Sylvanus Okpala, Okey Isima và sau đó là Stephen Keshi dẫn đầu một cuộc di cư mới đến châu Âu. Châu Âu đã mang lại những gì mà Mỹ không thể nhờ vào các chương trình phát triển chuyên môn được thiết lập tốt không có giáo dục trong môi trường đó.

Sau đó, không có cầu thủ bóng đá quốc tế nào khác ở Hoa Kỳ được mời vào các đội tuyển quốc gia Nigeria nữa.

Vì vậy, đã kết thúc mối tình lãng mạn nho nhỏ của Nigeria với bóng đá Mỹ từ đầu những năm 1990.

Tóm lại là nước Mỹ bắt đầu được coi là 'nghĩa địa' bóng đá cho một số tài năng xuất sắc nhất của bóng đá Nigeria, những cầu thủ lẽ ra có thể đưa Nigeria lên đỉnh cao của bóng đá thế giới sớm hơn rất nhiều trong lịch sử đã thử nghiệm với các trường Cao đẳng và Đại học Mỹ làm việc tốt. Họ đánh mất lợi thế và sự nhạy bén trên sân bóng khi di cư sang Mỹ.

Tuy nhiên, đồng thời, hầu hết những người chơi ở Hoa Kỳ sẽ nói với bạn rằng họ không hối hận vì đã đưa ra quyết định di cư vào thời điểm họ đến Hoa Kỳ. Họ không biết nó sẽ ảnh hưởng như thế nào đến sự nghiệp của họ, nhưng chắc chắn, họ biết rằng cơ hội được giáo dục trong một hệ thống chấp nhận họ là quá tốt để từ bỏ để đổi lấy cuộc sống cơ cực đang chờ đợi họ ở Nigeria.

Những gì hầu hết họ đã đánh mất trong sự nghiệp bóng đá, họ đã bù đắp được bằng nền tảng giáo dục tốt để đảm bảo cho họ một cuộc sống tốt hơn ngoài bóng đá. Với phong trào đó, họ cũng đã thoát khỏi 'nhà tù' của cảnh khốn cùng và bị bỏ rơi khi chơi ở giải quốc nội Nigeria mà không được giáo dục đàng hoàng đã hạn chế phần lớn họ.

Hầu hết những người di cư bây giờ nhìn lại và cảm ơn những ngôi sao của họ đã thực hiện hành trình đến Hoa Kỳ. Nigeria vẫn còn tràn ngập những câu chuyện khủng khiếp về các đồng nghiệp quốc tế cũ của họ đang chờ đợi ở Nigeria.

Tin tốt hôm nay là mọi thứ đã thay đổi.

Bóng đá Mỹ đã trải qua một quá trình chuyển đổi kể từ khi quốc gia đó đăng cai tổ chức World Cup vào năm 1994. Đất nước này đã tiếp tục thúc đẩy và phát triển bóng đá trong nước của mình vượt ra ngoài cấp độ Đại học. Các câu lạc bộ chuyên nghiệp đang mọc lên trên khắp nước Mỹ và bộ máy kinh tế của Hoa Kỳ đang thúc đẩy họ. MLS, giải đấu lớn nhất Hoa Kỳ, đang thu hút người chơi từ khắp nơi trên thế giới và dần dần nâng cao vị thế cũng như vận may của các cầu thủ bóng đá cũng như bản thân môn thể thao này.

Các cầu thủ từ MLS và thậm chí từ các trường Cao đẳng ở Hoa Kỳ hiện đang được săn đón ở một số giải đấu ở Châu Âu và Hoa Kỳ đã trở thành điểm trung chuyển hữu ích cho các cầu thủ trẻ Nigeria.

Đội tuyển bóng đá quốc gia Hoa Kỳ đang trở thành một thế lực đáng gờm trên toàn cầu, liên tục leo lên bậc thang trên bảng xếp hạng FIFA và giải đấu dành cho nữ của Hoa Kỳ đã trở thành giải đấu lớn nhất, hay nhất và sinh lợi nhất trên thế giới.

'Nghĩa địa' đã trở thành 'vườn ươm', nơi 'những bông hoa' đang được chăm sóc và thu hoạch cho khu vườn bóng đá toàn cầu.

Tôi đang dành một chút thời gian để tri ân những người tiên phong, những cầu thủ vĩ đại của bóng đá Nigeria đã mở đường đến Hoa Kỳ với cái giá phải trả rất lớn cho sự nghiệp bóng đá của họ.

Đó là một danh sách dài – Tony Igwe, Ben Popoola, Andrew Atuegbu, Muyiwa Sanya, Segun Adeleke, Godwin Odiye, Humphrey Edobor, Thompson Usiyen, Chris Ogu, Emmanuel Merenini, Johnny Egbuonu, Dominic Ezeani, Sunny Izevbige, Francis Moniedafe, Kenneth Boardman, Dehinde Akinlotan, Fatai Atere , Adekunle Awesu, Taiwo Ogunjobi, Christian Nwokocha, Nnamdi Nwokocha, Alfred Keyede, v.v. Họ đều là những anh hùng!

 

Tiến sĩ Olusegun Odegbami, MON, OLY