Sự việc xảy ra vào tối thứ Năm tại Trung tâm Hội nghị Yar Adua, Abuja.
Một số vận động viên xuất sắc nhất trong các môn thể thao Olympic của Nigeria trong sáu thập kỷ qua (do đó đều là các vận động viên Olympic), đã tập hợp để tham dự một cuộc hội ngộ đặc biệt hai năm một lần được tổ chức để nhắc nhở chính phủ của họ và nhức nhối lương tâm của người dân Nigeria về lời cam kết vĩnh viễn trong những lời vĩnh cửu trong họ. quốc ca, những lời được các vận động viên say mê hát khi bước vào 'trận chiến' trong các môn thể thao của mình: “Công lao của những anh hùng trong quá khứ của chúng ta sẽ không bao giờ vô ích”.
Đó là một đêm đầy cảm xúc đối với tôi vì tôi được đặc ân giảng bài diễn văn trong bữa tối. Thật không may, điều đó có nghĩa là phải đợi đến cuối sự kiện khi tất cả các giải thưởng đã được trao, những lời tri ân và lời khen ngợi xa hoa của những người được trao giải đã được đọc và bữa tối được phục vụ.
Emmanuel Babayaro, Tổng thư ký Hiệp hội các vận động viên Olympic Nigeria, đã gọi cho tôi sau sự kiện và than thở rằng việc đặt bài phát biểu của tôi sau bữa tối là một ý tưởng tồi vì ngay sau đó, hội trường lớn vắng bóng khách mời.
Buổi nói chuyện trong bữa tối của tôi kết thúc như một bài giảng cho các vị thần trên đỉnh Olympus. Nó nhằm mục đích đưa khán giả vào thế giới của các vận động viên Olympic, được trình bày từ trải nghiệm trực tiếp của cá nhân tôi về Thế vận hội từ năm 1968 đến nay. Nó cũng nhằm mục đích nhắc nhở về những gì cần có và ý nghĩa của việc trở thành một vận động viên Olympic.
Trước khi đi sâu vào kết quả như thế nào, hãy cho phép tôi kể cho bạn nghe về giải thưởng và những người được trao giải.
Hội trường chật cứng những người được trao giải và 'những người ủng hộ' họ. Những người nhận giải đáng chú ý nhất bao gồm Phó Thống đốc bang Edo, vợ của cựu Thống đốc bang Benue, Bộ trưởng Bộ Thể thao trước đây, Chủ tịch Ủy ban Olympic Nigeria và một số vận động viên xuất sắc khác từ các kỳ Thế vận hội trước đây.
Tất cả điều đó đã diễn ra tốt đẹp. Sau đó là bài giảng của tôi.
Ấn tượng đầu tiên của tôi về Thế vận hội, bắt nguồn từ thần thoại Hy Lạp, là các sự kiện thể thao tại Thế vận hội là trò tiêu khiển của các vị thần trên đỉnh Olympus. Các vị thần sẽ chạy, nhảy và chiến đấu trước sự cổ vũ của đông đảo các thiên thần. Con người không có trong bức tranh.
Rồi đến năm 1968.
Tin từ Mexico gây chấn động khắp Nigeria là Đại bàng xanh, đội tuyển quốc gia Nigeria, lặng lẽ đến dự Thế vận hội Olympic đầu tiên của môn bóng đá, đã cầm hòa “gã khổng lồ” Brazil với tỷ số hòa 3-3 khó tin! Điều đó đã thu hút sự chú ý của mọi người Nigeria.
Đó là nhận thức đầu tiên rằng con người đã tham gia Thế vận hội. Các cầu thủ bóng đá của chúng tôi là con người. Chúng tôi đã quen thuộc với họ. Họ là xương thịt. Các 'vị thần' Olympic thực ra là con người: Peter Fregene, Inua Lawal Rigogo, Samuel Garba, Peter Anieke, v.v. Nó phá vỡ một huyền thoại.
Tối thứ Năm tuần trước, lần đầu tiên kể từ khi đội đó trở lại Nigeria vào mùa hè năm 1968, Hiệp hội vận động viên Olympic Nigeria đã mời 3 thành viên còn sống của đội lịch sử đó đến Abuja để vinh danh họ. Họ đã được tôn vinh và trao giải thưởng đặc biệt. Các đấu sĩ là Durojaiye Adigun, Ganiyu Salami và Kenneth Olayombo. Kenneth thực sự đã ghi được hai bàn thắng trong trận đấu đáng nhớ đó.
4 năm sau, vào năm 1972, lúc này đã được giải thoát khỏi nhà tù tâm lý mà các vận động viên Olympic không phải là con người, một võ sĩ người Nigeria đã đến Thế vận hội Munich và chiến đấu để giành huy chương Đồng đầu tiên cho Nigeria. Tối thứ Năm tuần trước, Isaac Ikhuoria đã có mặt để nhận giải thưởng xứng đáng của mình. Kể từ Ikhuoria, quyền anh đã trở thành nguồn huy chương dồi dào cho Nigeria tại Thế vận hội.
Năm 1976, Nigeria, lúc này đã chuẩn bị đầy đủ cho cuộc tấn công dữ dội vào Nhà hát của những giấc mơ, đã đưa đội hình có lẽ là mạnh nhất trong lịch sử đất nước tới Thế vận hội Montreal. Đội đã bị rút khỏi Thế vận hội vào phút cuối để 'chiến đấu' vì mục tiêu chính trị toàn cầu, và do đó, các vận động viên đã bỏ lỡ việc thực hiện ước mơ lớn nhất của mình.
Cũng đọc: Jeremiah Okorodudu, Xin hãy tha thứ cho Nigeria! –Odegbami
Moscow 1980 là một Thế vận hội yên bình nhất. Nó đã bị hủy hoại bởi chính trị của Chiến tranh Lạnh giữa Hoa Kỳ và Liên Xô về Afghanistan. Lấy một trang từ cuốn sách về hậu quả của cuộc tẩy chay năm 1976, do Nigeria và Tanzania dẫn đầu, Hoa Kỳ đã dẫn đầu cuộc tẩy chay Thế vận hội Mosçow của các nước phương Tây.
Sức mạnh của thể thao giờ đây đã được thể hiện rõ ràng, một công cụ có thể được triển khai để phục vụ nhiều mục đích khác nhau ngay cả ngoài thể thao.
Đối với Nigeria, Moscow thật cằn cỗi.
1984, Thế vận hội Los Angeles. Liên Xô đã trả thù sự đối xử của Hoa Kỳ vào năm 1980. Họ đã hủy hoại Thế vận hội bằng hành động tẩy chay của chính họ, cùng với các đồng minh của họ.
Nhưng người Nigeria đã nắm bắt cơ hội để ghi dấu ấn. Được dẫn đầu bởi Innocent Egbunike, Henry Amike và bộ tứ tiếp sức 4 x 400 m xuất sắc, họ tiếp tục cuộc săn huy chương Olympic với huy chương Bạc đầu tiên của đất nước ở môn Điền kinh.
Năm 1988, tại Seoul, Hàn Quốc, Nigeria có một đội hình lớn lần đầu tiên bao gồm bóng đá và quần vợt.
Vì lý do nào đó, nó đáng nhớ hơn vì không có huy chương.
Tại Thế vận hội Barcelona 1992, nó vừa mang tính lịch sử vừa đáng nhớ vì những lý do đúng và sai. Vào đêm trước Thế vận hội, một trong những cô gái nhanh nhất thế giới là người Nigeria. Cùng với một số người khác, cô bị buộc tội và bị đình chỉ vì sử dụng ma túy. Đối với Nigeria, đó là một sự phát triển đáng kinh ngạc, đặc biệt đối với các vận động viên đã trải qua 4 năm trước, bất chấp mưa, nắng, chạy trên đường đua và sân cỏ để tìm kiếm một vài giây, vài phút hoặc thậm chí từng milimet có thể thay đổi cuộc đời họ mãi mãi.
Trong khi đó, một số vận động viên khác đã ghi tên mình vào sử sách tại Barcelona '92. Mary Onyali dẫn đầu một đội tiếp sức gồm bốn người, trong đó có Christy Okpara-Thompson để chạy một cuộc đua xác định bản chất thực sự của 'chiến thắng' tại Thế vận hội. Bộ tứ đứng thứ ba nhưng được ăn mừng nhiều hơn các đội đứng thứ nhất và thứ hai vì cách họ ăn mừng vị trí thứ ba. Mary và Christy đã ở Abuja vào thứ Năm tuần trước và cả hai đều được tổ chức lễ kỷ niệm.
Thế vận hội Atlanta 1996 đã đến và trở thành Thế vận hội hay nhất từ trước đến nay đối với Nigeria.
Đối với Chioma Ajunwa, nó đánh dấu một sự minh oan. Từ vực sâu địa ngục 4 năm trước, cô đã trỗi dậy, trỗi dậy và trở thành ngôi sao sáng nhất trong chòm sao với màn trình diễn và thành quả để đời. Huy chương Vàng của cô vẫn là huy chương Vàng cá nhân duy nhất của Nigeria cho đến nay.
Chiến thắng của cô đã mở ra nhiều chiến thắng hơn nữa: Huy chương vàng môn bóng đá thứ hai; Huy chương bạc và huy chương đồng ở các nội dung khác.
Lúc này, các vận động viên Nigeria đã gia nhập câu lạc bộ các nam thần và nữ thần Thế vận hội.
Từ Atlanta, Nigeria cuối cùng đã hòa nhập vào tinh thần của Thế vận hội với tư cách là những ứng cử viên xứng đáng và bình đẳng. Từ Sydney năm 2000 trở đi, một thế hệ nam thần và nữ thần mới đã ra đời và sinh ra.
Một số người trong số họ đã được ghi nhớ và nhận giải thưởng vào tối thứ Năm tuần trước. Đó thực sự là một đêm tuyệt vời của những Ngôi sao sáng.
Qua nhiều thế hệ của các vị thần và nữ thần này, tôi đã là nhân chứng TRỰC TIẾP.
Cũng đọc: Teranga Lions, Thử thách mới dành cho siêu đại bàng! –Odegbami
Tôi đang nghĩ.
Tại sao tôi, một cầu thủ bóng đá bình thường, không có dấu ấn gì về bối cảnh Thế vận hội, lại là người kể câu chuyện về các vận động viên Olympic?
Tôi nghĩ mục đích trở thành vận động viên Olympic của tôi là trở thành một phần của giải đấu này để ghi lại những gì họ cần, trải nghiệm những gì cần có để trở thành một vận động viên Olympic và thường xuyên nhắc nhở các vận động viên rằng đó là trạng thái khó đạt được nhất trong thể thao. Rằng đó là một cuộc hành trình dài, cô đơn, tốn kém, khó khăn và đầy thử thách, trải dài trên mọi nẻo đường với những yêu cầu về sự hy sinh bản thân, làm việc chăm chỉ, kỷ luật cao nhất, sự nhất tâm, kiên nhẫn tột độ, đau đớn, thất bại, tổn thương và sự thất vọng.
Tuy nhiên, cuối cùng, tất cả những điều này chỉ dừng lại ở vài giây hoặc vài phút để cạnh tranh và hy vọng giành chiến thắng trước những đối thủ giỏi nhất thế giới.
Đó không phải là một kỳ công hèn hạ và không nên được coi là khinh suất, lỏng lẻo, hoặc tệ nhất là coi đó là điều hiển nhiên. Thật khó!
Nếu những người khác không làm như vậy, các vận động viên Olympic phải liên tục nhắc nhở bản thân và nhau về những thành công và sự hy sinh khó khăn mới có được trong thể thao. Họ phải luôn nhắc nhở mình không bao giờ quên những gì Nelson Mandela đã nói về sức mạnh của thể thao trong việc thay đổi thế giới. Cuộc đời của ông bị ảnh hưởng rất nhiều bởi cuộc tẩy chay năm 1976 khi các vận động viên Nigeria dẫn dắt những người yêu nước châu Phi khác hy sinh hết mình để tẩy chay Thế vận hội và ủng hộ chính nghĩa của ông cũng như của người dân Nam Phi.
Sự hy sinh đó một phần là nguyên nhân dẫn đến sự kết thúc của chế độ Phân biệt chủng tộc ở Nam Phi, việc Mandela được ra tù, việc ông trở thành Tổng thống da đen đầu tiên của một Nam Phi mới và trao quyền đăng cai FIFA World Cup đầu tiên được tổ chức ở Châu Phi cho Nam Phi. Châu phi.
'Sức mạnh' thể thao đó vẫn còn đó và các vận động viên Olympic Nigeriàn phải triển khai một cách sáng tạo để thay đổi cuộc sống, tác động đến đất nước của họ và biến thế giới thành một nơi tốt đẹp hơn.
Họ có thể làm được những điều đó chỉ cần họ luôn nhớ rằng, quả thật họ là nam thần, nữ thần!
Tiến sĩ Olusegun Odegbami, MON, OLY, AFNIIA
