Đội trưởng Pakistan Sarfaraz Ahmed đã mô tả chiến thắng ba bàn thắng quan trọng của đội anh trước Bangladesh tại World Cup là một “chiến thắng tuyệt vời”. Đội bóng của Sarfaraz bước vào trận đấu tại Headingley với suy nghĩ rằng một chiến thắng sẽ đưa họ vượt qua chủ nhà Anh để giành vị trí thứ tư và cuối cùng vào vòng bán kết.
Và có vẻ như mọi chuyện diễn ra khá dễ dàng trước một đội Afghanistan mà chưa có chiến thắng nào cho đến nay trong giải đấu, khi tỷ số 4-47 của Shaheen Afridi và hai cú ăn điểm của mỗi người Imad Wasim và Wahab Riaz đã hạn chế họ ở mức 227-9 trong tổng số 50 vòng đấu của họ. Rượt đuổi 228 để giành chiến thắng, Pakistan đã bị quay cuồng với tỷ số 81-3 và 156-6 trong trận đáp trả của họ, trong khi Afghanistan cảm nhận được một chiến thắng bất ngờ khi đối thủ của họ cần 48 lần chạy từ 36 quả bóng cùng một lúc.
Nhưng cú đánh thảm hại thứ 46 của đội trưởng Afghanistan Gulbadin Naib, người mà Imad đã thực hiện được 18 lần chạy, đã xoay con lắc trở lại có lợi cho Pakistan. Gulbadin đã sửa đổi khi hạ gục Shadab Khan với tỷ số 11, nhưng tỷ số 49 bất bại trong trận đấu của Imad, với Wahab thực hiện các pha giành chiến thắng đã giúp Pakistan kết thúc với tỷ số 230-7 với hai quả bóng còn lại.
Pakistan bây giờ phải đánh bại Bangladesh trong trận đấu cuối cùng vào thứ Sáu và hy vọng Anh không thể thắng Ấn Độ vào Chủ nhật và New Zealand vào thứ Tư để đưa họ vào bán kết. Sarfaraz nói: “Đó là một chiến thắng tuyệt vời cho chúng tôi trên một sân đấu không hề dễ dàng.
“Chúng tôi biết đó không phải là một mục tiêu dễ dàng. Các vận động viên ném bóng của họ đã sử dụng các điều kiện rất tốt. Mọi người đều nỗ lực hết mình, đó là tinh thần làm việc nhóm tốt. “Tất cả chúng tôi đều biết rằng không dễ để thắng 4 trận gần đây nhất, chúng tôi phải chiến đấu từng trận một. Tất cả chúng ta sẽ xem trận Ấn Độ vs Anh vào ngày mai.”