Liên đoàn điền kinh Nigeria, AFN, Chủ tịch Tonobock Okowa cho biết tương lai rất tươi sáng cho điền kinh ở Nigeria sau những thành tích chưa từng có mà các vận động viên trẻ nước này đạt được tại Giải vô địch điền kinh U-20 thế giới kết thúc vào Chủ nhật tại Nairobi, Kenya.
Nigeria đã giành được bốn huy chương vàng và ba huy chương đồng để đứng thứ ba trên bảng tổng sắp huy chương và Okowa đã gửi lời chúc mừng đến đội tuyển.
“Các vận động viên và huấn luyện viên của họ đã khiến chúng tôi rất tự hào. Họ đã đạt được thành tích tốt nhất từ trước đến nay của chúng tôi trong lịch sử Giải vô địch”, Okowa nói.
Chủ tịch AFN tin rằng những thành tích chưa từng có cho thấy điền kinh ở Nigeria đang trên đà phát triển trở lại sau khoảng 13 năm trượt nhiều hơn trúng đích.
“Đây là một khởi đầu mới cho điền kinh ở Nigeria. Chúng tôi tin tưởng rằng những vận động viên mới này sẽ có mặt ở Paris, Pháp trong thời gian ba năm nữa để giúp chúng tôi đạt được thành tích tốt nhất tại Thế vận hội,” ông nói.
Okowa khẳng định việc Nigeria không thể giành được một huy chương nào ở cả Thế vận hội London (2012) và Rio De Janeiro (2016) là do đất nước này đã bỏ bê tuổi trẻ của cô.
“Cơ hội giành huy chương tại Thế vận hội của chúng tôi giảm đi vì chúng tôi không phát triển được những thế hệ trẻ có thể trưởng thành để lên bục vinh quang như những người tiền nhiệm của họ đã làm, đặc biệt là vào những năm 1990 và đầu những năm 2000,” ông nói thêm và tiết lộ tất cả các huy chương cá nhân mà Nigeria đã giành được tại Thế vận hội. Thế vận hội đến từ các vận động viên xuất phát ở cấp độ U20.
Okowa nói thêm: “Từ Falilat Ogunkoya, Mary Onyali đến Chioma Ajunwa, Blessing Okagbare, Glory Alozie và Ese Brume, họ đều vươn lên trở thành vận động viên giành huy chương Olympic sau khi ghi dấu ấn tại Giải vô địch U20 Thế giới.”
“Thách thức trước mắt chúng tôi tại AFN là biến một số vận động viên ở đây trở thành những vận động viên tiềm năng giành huy chương Olympic vào thời điểm chúng tôi đến Paris, Pháp vào năm 2024.”
Okowa tin rằng với sự hỗ trợ đáng khích lệ mà AFN đã nhận được từ Bộ trưởng Phát triển Thể thao và Thanh niên Sunday Dare, liên đoàn tự tin không chỉ bồi dưỡng các vận động viên đã thể hiện tiềm năng trở thành ngôi sao đẳng cấp thế giới tại sự kiện Nairobi 2021 mà còn khám phá hơn.
“Hội đồng sẽ sớm họp và các chương trình của chúng tôi trong bốn năm tới sẽ được công bố. Giống như tôi đã nói khi tuyên thệ nhậm chức Chủ tịch AFN vào tháng 1986, phúc lợi của các vận động viên và huấn luyện viên sẽ là ưu tiên hàng đầu của tôi và tôi rất vui vì đã bắt đầu thực hiện nó. Các vận động viên khiến chúng tôi tự hào đã cắm trại tại một cơ sở tốt trước Giải vô địch và chúng tôi đã đến Kenya với đội ngũ vận động viên đông nhất kể từ khi chúng tôi bắt đầu tham gia sự kiện hai năm một lần vào năm XNUMX. Chúng tôi sẽ đảm bảo rằng các vận động viên, ngoài phúc lợi của họ, còn được nhận đủ sự cạnh tranh để khiến họ trở nên tốt hơn,” Okowa hứa.
