PHỎNG VẤN – Egwuekwe: Huấn luyện viên của Eagles nên noi gương Keshi, mời thêm cầu thủ thi đấu tại nhà

Azubuike Egwuekwe là cầu thủ mới nhất trong số thế hệ cầu thủ Nigeria gần đây đã thi đấu ở nước ngoài và trở lại để tăng thêm chất lượng và sự quyến rũ cho giải đấu hàng đầu trong nước - Liên đoàn bóng đá chuyên nghiệp Nigeria (NPFL).

Sau khi thi đấu cho Nasarawa United, Yerima Strikers, Egwuekwe thi đấu cho Warri Wolves trước khi gia nhập đội bóng Phần Lan, KuPS. Từ đó anh chuyển đến SuperSport United của Nam Phi và sau đó là Al Nasr của Libya.

Egwuekwe, 30 tuổi, đã vô địch AFCON 2013 cùng Super Eagles ở Nam Phi, góp mặt trong đội tuyển quốc gia tham dự cả hai trận chung kết FIFA Confederations Cup 2013 và World Cup năm 2014 ở Brazil. Anh ấy đã trở lại NPFL và đã ký hợp đồng với Rivers United cho mùa giải 2019/2020 sắp tới.

Trong cuộc phỏng vấn độc quyền này với Completesports.com của SAB OSUJI, Egwuekwe nói về chuyến công tác nước ngoài của anh ấy, lý do tại sao anh ấy chấm dứt hợp đồng với Al Nasr, vai trò của Stephen Keshi trong sự nghiệp của anh ấy và lý do anh ấy gia nhập Rivers United. Ông cũng kêu gọi các huấn luyện viên của Super Eagles mượn một chiếc lá từ Keshi quá cố và trao nhiều cơ hội hơn cho các cầu thủ đá sân nhà trong đội tuyển quốc gia.
Trích đoạn….

Completesports.com: Egwuekwe, chào mừng trở lại NPFL sau vài năm lưu trú ở Châu Âu và Châu Phi.

Egwuekwe: Cảm ơn. Cảm giác được trở lại một địa hình quen thuộc luôn là một cảm giác dễ chịu và tuyệt vời.

Hãy cho chúng tôi biết bạn vui mừng như thế nào khi gia nhập Rivers United trước mùa giải Giải bóng đá chuyên nghiệp Nigeria 2019/2020 sắp bắt đầu.

Tôi rất hạnh phúc, thành thật mà nói với bạn. Sau khi chấm dứt hợp đồng với Al Nasr của Libya, câu lạc bộ cuối cùng của tôi bên ngoài Nigeria, tôi đã ở nhà khoảng 4 hoặc 5 tháng không thi đấu và chờ thị trường chuyển nhượng mở cửa. Tôi cảm thấy mình không thể tự chủ được khi ngồi ở nhà. Tôi cảm thấy điều đó sẽ không giúp ích gì cho sự nghiệp của mình, đặc biệt là khi tôi luôn muốn bắt đầu lại sự nghiệp của mình ở châu Âu. Vì vậy, tôi quyết định nói chuyện với huấn luyện viên Stanley Eguma về khả năng tôi tham gia cùng họ và ông ấy nói tôi nên đến và giúp đỡ họ. Đó là lý do tại sao tôi đến, cố gắng giữ cho mình bận rộn và khỏe mạnh trong khi chờ đợi một đợt chuyển nhượng khác ở châu Âu.

Điều đó thật thú vị, nhưng tại sao lại chọn Rivers United ngay cả khi có những đội bóng lớn khác như Enyimba và Rangers thậm chí còn đang chơi ở châu lục này?

Bạn đúng rồi. Lúc đầu, tôi đã thử nói chuyện với một số đại lý về việc tham gia Enyimba, nhưng tôi được thông báo rằng tôi đã muộn vì đăng ký của họ đã hết. Bạn biết đấy, họ đang thi đấu ở CAF Champions League và việc đăng ký CAF đã đóng sớm hơn nhiều vì sự liên kết của mùa giải châu Phi với mùa giải châu Âu. Tôi đã bỏ lỡ thời hạn đăng ký Enyimba vì thực tế là tôi đang thực hiện một thỏa thuận có thể đưa tôi trở lại Châu Âu. Nhưng thật không may, vấn đề visa đã cản trở điều đó. Vì vậy, nó giống như sự thất vọng, thất vọng khắp nơi.

Vì vậy, tôi tự nhủ rằng nếu tôi tiếp tục như thế này, thời gian sẽ tiếp tục trôi qua nhanh chóng vì tôi không được tập luyện đủ để giữ dáng. Đó là lúc tôi quyết định nói chuyện với Rivers United. Tôi biết Eguma biết rất rõ về tôi vì khi tôi còn chơi ở giải VĐQG Nigeria, tôi đã đối đầu với đội của anh ấy vài lần. Vì vậy, anh ấy biết phẩm chất của tôi và những gì tôi có thể mang lại cho đội trong bất kỳ trận đấu nào.

Bạn đã nói về những nỗi thất vọng mà bạn đã trải qua, bạn có thể làm sáng tỏ hơn về điều đó không?

Đúng, tôi đã nhận được lời đề nghị từ Ả Rập Saudi. Đó cũng là câu lạc bộ mà Paul Onobi chơi cho (Al Najoom). Vào phút cuối, thương vụ đổ vỡ. Nhưng nghiêm trọng nhất là từ Canada. Nó đến từ một trong những đội bóng lớn ở giải VĐQG Canada. Tôi thực sự muốn đến Canada vì nếu mọi việc suôn sẻ, câu lạc bộ có thể giúp tôi đưa gia đình sang Canada định cư. Tôi đã nỗ lực hết sức để thúc đẩy thỏa thuận nhưng thật không may, vẫn còn những trở ngại.

Câu lạc bộ Canada tên là gì?

(gãi đầu) Thành thật mà nói, tôi không thể nhớ nhanh được. Nhưng đây là một trong những câu lạc bộ lớn nhất ở giải VĐQG Canada.

Egwuekwe, trước đó bạn đã nói về việc chấm dứt hợp đồng với câu lạc bộ Libya, Al Nasr?
Bạn có thể cho chúng tôi biết điều gì đã xảy ra khiến bạn chấm dứt hợp đồng hai năm với một câu lạc bộ nước ngoài không?

Câu lạc bộ đầu tiên của tôi ở châu Âu là KuPS (Phần Lan). Đó là một hợp đồng hai năm. Trong mùa giải đầu tiên, tôi đã ghi được 7 bàn thắng. Ở mùa giải thứ hai, tôi vẫn đang làm tốt thì có một lời đề nghị từ Nam Phi. Vào thời điểm đó, tôi còn hai tháng hợp đồng với KuPS. Tôi quyết định chuyển đến Giải bóng đá ngoại hạng Nam Phi, PSL, nơi người Nigeria có thể theo dõi tôi thi đấu và may mắn thay, điều đó đã xảy ra và tôi đã ký hợp đồng một năm với SuperSport United với tùy chọn gia hạn hai năm.

Trong mùa giải đầu tiên, tôi ghi 12 bàn sau XNUMX trận trước khi dính chấn thương khiến tôi phải nghỉ thi đấu trong phần còn lại của mùa giải. Sau đó, một huấn luyện viên mới đến nhưng từ chối gia hạn hợp đồng với tôi. Thật may mắn cho tôi là đúng lúc đó, một lời đề nghị đến từ Libya (Al Nasr) với gói hàng tốt. Họ hứa với tôi số tiền lớn và mọi thứ. Họ cũng đang chơi ở (CAF) Champions League. Tôi chấp nhận vì việc chơi ở (CAF) Champions League có thể mang lại cho tôi những lời đề nghị từ các câu lạc bộ khác nhau, thậm chí từ châu Âu. Buổi tiếp tân thật tuyệt vời. Chúng tôi đã làm tốt như một đội. Mọi chuyện thực sự diễn ra suôn sẻ.

Nhưng hãy đợi đã! Một tháng, hai tháng, ba, bốn, năm tháng trôi qua mà vẫn chưa trả được tiền. Không thể tin được. Và mỗi lần tôi cố gắng hỏi, họ sẽ nói với tôi, '10 ngày', 'năm ngày', 'ngày mai' và những lý do phòng ngừa đó. Và đừng quên thực tế là họ không nói tiếng Anh, chỉ nói tiếng Ả Rập. Làm thế nào một người nước ngoài có thể chơi trong năm tháng mà không được trả tiền? Làm thế nào bạn có thể sống sót trong tình huống mà bạn không nói hoặc nghe thấy ngôn ngữ của họ và họ cũng không nghe thấy ngôn ngữ của bạn?

Khi những lời hứa ‘quẳng’ chưa được thực hiện trở nên vô tận, đến mức không thể chịu đựng được nữa, tôi quyết định chấm dứt hợp đồng với họ. Đó là sau khi chúng tôi thua ở (CAF) Champions League.

Tôi tự nhủ, mình không thể chịu đựng được nữa. Tôi nói với họ rằng tôi đã ở đây được 5 tháng và không có gì xảy ra về mặt tài chính trong việc trả lương cho tôi nên tôi cần phải rời đi. Vào tháng Giêng năm nay, khi tôi vẫn còn ở với họ, tôi đã nhận được lời đề nghị từ một câu lạc bộ Trung Quốc. Đó là một lời đề nghị rất tốt nhưng trong khi Chủ tịch câu lạc bộ Trung Quốc gọi điện cho câu lạc bộ Libya (Al Nasr) thì họ từ chối trả lời. Lúc này tôi đã tự nhủ rằng nếu tiếp tục ở lại đây (Al Nasr), tôi sẽ tự lừa dối chính mình.

Tôi chấm dứt hợp đồng với họ và trở về nhà để xem liệu mình có thể chơi ở vòng hai của NPFL (2018/2019) hay không. Thật không may, sự chậm trễ trong việc đảm bảo hộ chiếu của tôi đã khiến tôi khó có thể lọt vào vòng hai của mùa giải (NPFL rút gọn 2018/2019).

Bạn đã chơi bao nhiêu trận ở Champions League cho Al Nasr trong khoảng thời gian (năm tháng) bạn thi đấu cho họ?

Tôi đã chơi ba trận ở Champions League cho họ trước khi chúng tôi bị loại. Tôi cũng đã chơi một trận đấu mà chúng tôi đã thắng trên sân khách.

Egwuekwe, bạn là thành viên của đội Super Eagles mà Stephen Keshi quá cố đã đưa đến Nam Phi và vô địch AFCON năm 2013?

Vâng, bạn đã đúng.

Và bạn cũng đã đưa đội Super Eagles tới World Cup 2014 ở Brazil cũng như FIFA Confederation Cup 2013 cũng ở Brazil?

Đúng. Đó là khoảnh khắc đặc biệt đối với chúng tôi, khi vô địch Nations Cup, chơi ở World Cup và cả giải FIFA Confederations Cup.

Bạn suy nghĩ thế nào về những 'khoảnh khắc đặc biệt' đó?

Vâng, khi tôi ngồi xuống và nghĩ về những ngày tôi ở đội tuyển quốc gia, tôi luôn cảm ơn Chúa vì đã sử dụng một người như Stephen Keshi (đã quá cố) để động viên tôi và những cầu thủ khác vẫn còn ở giải đấu địa phương khi đó. Bây giờ tình trạng đó không còn nữa và tôi không hài lòng về điều đó bởi vì đội tuyển quốc gia hiện tại [huấn luyện viên] không khuyến khích các cầu thủ của chúng tôi ở giải đấu địa phương.

Sự thật là có nhiều cầu thủ chất lượng ở giải đấu địa phương hơn ở một số giải đấu ở châu Âu. Nhưng nếu bạn không cho họ cơ hội ở đội tuyển quốc gia, làm sao bạn biết họ giỏi? Đó là một 'cuộc chiến' mà Keshi đã chiến đấu vì anh ấy tin tưởng vào những cầu thủ trưởng thành ở quê nhà và chúng tôi không bao giờ làm chúng tôi thất vọng.

Không phải tôi đang chỉ trích những người điều hành đội tuyển quốc gia hiện tại, mà tôi chỉ muốn cho họ biết rằng có rất nhiều cầu thủ giỏi và chất lượng ở giải địa phương có thể được trao cơ hội ở đội tuyển quốc gia.

Trong thời gian của chúng tôi, bạn có thể nhận thấy rằng đối với mỗi Cúp Quốc gia, luôn có khoảng sáu cầu thủ từ giải đấu địa phương trong đội hình cuối cùng của Super Eagles cho giải đấu.

Có khoảng năm cầu thủ của giải đấu địa phương lọt vào đội hình cuối cùng của Super Eagles tham dự World Cup và khoảng tám cầu thủ ở sân nhà đưa đội Eagles tham dự Confederations Cup (FIFA), và chúng tôi luôn thi đấu rất tốt trong mỗi giải đấu.

Chúng tôi [các cầu thủ thi đấu ở sân nhà] luôn đánh giá tốt về bản thân và từ đó một số nhận được lời đề nghị chuyển đến châu Âu. Các cầu thủ thi đấu trên sân nhà hiện tại nên được trao cơ hội để chứng tỏ bản thân.

Khi biết tin Keshi qua đời, bạn đón nhận tin này như thế nào? Phản ứng của bạn là gì?

Đó là tin sốc nhất mà tôi từng nghe. Tôi vô cùng đau khổ vì Keshi giống như một người cha đối với tôi. Anh luôn động viên tôi, luôn cho tôi cơ hội để chứng tỏ bản thân. Ngay cả khi tôi chơi không tốt, anh ấy vẫn tiếp tục la hét yêu cầu tôi làm những điều đúng đắn mà tôi phải làm trên sân với tư cách là một cầu thủ chuyên nghiệp.

Thành thật mà nói, Keshi giống như một 'Thiên thần được Chúa gửi' đến với tôi. Không chỉ tôi mà tất cả chúng tôi đều chơi ở giải địa phương. Tôi cầu nguyện Nigeria sẽ có thêm một 'Keshi' nữa trong đội tuyển quốc gia để có thể động viên các cầu thủ sân nhà vì chúng tôi có chất lượng và tiềm năng.

Bạn đánh giá thế nào về Super Eagles hiện tại? Họ có làm tốt không?

Vâng, họ có chất lượng, từ khu vực thủ môn, đến hàng thủ, tiền vệ và hàng công. Các cầu thủ đang khao khát thành công.

Tôi có thể thấy điều đó trong mắt họ và cách họ chơi. Họ thực sự muốn chơi; họ muốn mặc áo xanh-trắng-xanh và bảo vệ tổ quốc. Tất cả những gì tôi đang nói là, ngay cả khi họ mời các cầu thủ đội tuyển quốc gia từ nước ngoài, họ cũng nên khuyến khích hai hoặc ba cầu thủ từ giải địa phương. Điều đó sẽ nâng cao tinh thần cho các cầu thủ còn lại đang thi đấu ở giải VĐQG Nigeria, tin rằng nếu thi đấu tốt, họ có thể được mời vào đội tuyển quốc gia.

Cuối cùng, Azubuike, bạn có thất vọng vì Super Eagles không giành được Cúp các quốc gia châu Phi lần trước ở Ai Cập không?

Không, tôi không thất vọng. Đối với tôi, đội đã chơi tốt. Các chàng trai đã chiến đấu hết mình. Mặc dù tôi đã khuyên họ sẽ giành chiến thắng nhưng họ lại về nhà với huy chương hạng ba. Không sao đâu. Các cầu thủ vẫn còn trẻ và tôi tin họ có thể giành chức vô địch tiếp theo.

Cảm ơn bạn rất nhiều Egwuekwe vì đã chia sẻ một số suy nghĩ với chúng tôi. Thật tuyệt khi được nói chuyện với bạn.

Không có chi.