Trong hơn 15 năm, Wahid Enitan Oshodi đã hỗ trợ Aruna Quadri trong hành trình trở thành một trong những vận động viên bóng bàn hàng đầu thế giới. Oshodi, cựu Chủ tịch Liên đoàn Bóng bàn Nigeria (NTTF) và Chủ tịch Ủy ban Đề cử ITTF tin rằng các vận động viên sắp tới cần học hỏi Quadri, người vẫn khiêm tốn mặc dù hồ sơ của anh ấy đang lên.
Bạn đã gặp Aruna Quadri như thế nào?
Tôi gặp Aruna tại Đại hội Thể thao Quốc gia Abeokuta 2006. Khi đó tôi là Chủ tịch Hiệp hội Bóng bàn Bang Lagos (LSTTA). Đó là một lễ hội cho phép các vận động viên Chuyên nghiệp thi đấu và trong sự kiện bóng bàn, chính Huyền thoại Segun Toriola đang chỉ huy một đội Bang Ogun đầy ngôi sao bao gồm Bode Kayode, Lanre Aremu và Kazeem Makanjuola, những người từng là thành viên của đội Lagos nhưng đã chuyển sang chủ nhà bang Ogun. Mất nhiều cầu thủ, chúng tôi đã đưa một đội trẻ gồm các học sinh cấp hai đến từ Lagos để tích lũy kinh nghiệm. Nhưng thu hút sự chú ý của mọi ánh nhìn là đội nam hầu như vô danh còn rất trẻ đến từ bang Oyo. Họ có một Huấn luyện viên tuyệt vời và đã chơi với kỹ năng và sự quyết tâm như vậy nhưng đã để thua trong trận chung kết nam với kinh nghiệm vượt trội của Toriola. Aruna Quadri là một trong những cậu bé và tôi đã giới thiệu bản thân với họ và bắt đầu mời họ đến Lagos để thi đấu và tập luyện với các Huấn luyện viên của chúng tôi.
Điều gì thu hút bạn đến với anh ấy?
Tôi nghĩ rằng thực tế là anh ấy rất khiêm tốn và anh ấy dường như rất quyết tâm để làm tốt. Anh ấy muốn chuyển đến Lagos để tiếp tục học tại Đại học Lagos và điều này hơi bất thường đối với hầu hết những người chơi bóng bàn chỉ muốn kiếm tiền. Sự khiêm tốn của anh ấy và sự tôn trọng mà anh ấy thể hiện với mọi người xung quanh thật đáng để xem. Tôi nhớ ngay cả các huấn luyện viên của tôi cũng càu nhàu một chút về việc chúng tôi giúp đỡ anh ấy vì anh ấy không đến từ Lagos và không thể đại diện cho chúng tôi nhưng tôi muốn những cầu thủ giỏi nhất thi đấu trong các sự kiện của tôi và vì vậy tôi đã giúp đảm bảo rằng anh ấy chuyển đến Lagos để học và giúp phát triển trò chơi của mình. Vào thời điểm đó, chúng tôi tổ chức các giải đấu hai tuần một lần và chúng tôi đã mời những cầu thủ giỏi nhất từ khắp Nigeria và thậm chí cả những người ở nước ngoài tham gia khi họ về nhà trong kỳ nghỉ.
Cũng đọc: Thống đốc Kwara thăm Bộ trưởng Thể thao, đổi tên sân vận động theo tên Yekini
Điều gì khiến Quadri trở thành một vận động viên độc đáo?
Khiêm tốn và khao khát trở thành người giỏi nhất. Hầu hết các vận động viên hàng đầu đều có những phẩm chất này nhưng ở Quadri, tôi tìm thấy một cầu thủ có niềm tin phi thường rằng anh ấy sẽ đạt đến đỉnh cao và trở thành tuyển thủ quốc gia. Mỗi lần thua trong các giải đấu của chúng tôi, anh ấy đều trở lại mạnh mẽ hơn. Luôn sẵn sàng nỗ lực học hỏi và hoàn thiện bản thân trên mọi lĩnh vực. Bóng bàn, trường học và cuộc sống. Anh ấy chỉ muốn tiếp tục cải thiện. Anh ấy luôn muốn biết làm thế nào anh ấy có thể cải thiện bản thân. Anh ấy luôn đứng dậy sau mọi thất bại và không bao giờ bị cuốn theo thành công của mình. Anh ấy không phải là vận động viên tài năng nhất ở lứa tuổi của mình nhưng anh ấy là người quyết tâm nhất. Nigeria có rất nhiều vận động viên tài năng và tài năng nhưng hầu hết trong số họ không thể kết hợp được sự chăm chỉ và kỷ luật cần thiết để đưa họ lên đỉnh cao trong môn thể thao của mình. Quadri có rất nhiều phẩm chất quan trọng đó.
Làm thế nào bạn sẽ mô tả sự trỗi dậy của Quadri từ mờ mịt đến nổi tiếng?
Đối với một cầu thủ không phải là một cầu thủ trẻ xuất sắc như vậy, sự phát triển sau này của anh ấy thật nổi bật. Anh ấy muốn tham gia giải đấu Chuyên nghiệp và cần một chút giúp đỡ về chi phí nhưng tôi không nghĩ anh ấy giỏi như vậy nhưng một vài người đã ủng hộ tôi và tôi đã có một nhóm bạn và những người yêu thích bóng bàn cùng nhau giúp đỡ anh ta.
Một vài chuyến đi đầu tiên của anh ấy kết thúc bằng việc anh ấy bị đánh một trận tơi bời nhưng anh ấy sẽ trở về nhà rất buồn nhưng rất quyết tâm làm tốt hơn và ngay cả tôi cũng bắt đầu thấy những tiến bộ và phẩm chất đã giúp anh ấy trở thành một nhà vô địch vĩ đại như bây giờ.
Trong cuộc phỏng vấn đầu tiên của tôi khi tôi trở thành Chủ tịch của NTTF, tôi đã nói với các nhà báo rằng Quadri khi đó đang xếp hạng 500+ trên thế giới sẽ trở thành người chơi trong top 200 trong vòng ba năm. Mười hai tháng sau, anh ấy lọt vào top 100. Anh ấy đã làm việc chăm chỉ và nhận được sự hỗ trợ của các nhà tài trợ chính. Baba Ijebu Sports Bet cũng giúp ích rất nhiều.
Sau đó, anh ấy chuyển đến Bồ Đào Nha và với sự huấn luyện và cơ sở vật chất tốt hơn, sự cải thiện của anh ấy về khả năng phòng ngự và tấn công mạnh mẽ đã gây chấn động làng bóng bàn thế giới. Cú thuận tay mạnh mẽ nhất trong trò chơi hiện đại đã đưa anh ấy đến cúp châu Phi, danh hiệu Bồ Đào Nha, tứ kết World Cup, danh hiệu du đấu chuyên nghiệp và màn trình diễn của anh ấy tại Rio 2016 khi đánh bại Timo Boll, có lẽ là cầu thủ vĩ đại nhất bên ngoài Trung Quốc, khiến anh ấy trở thành một siêu sao. Phong cách chơi tấn công mạnh mẽ của anh ấy đã khiến anh ấy được người hâm mộ bóng bàn trên toàn thế giới yêu mến. Chúng tôi đã có những vận động viên bóng bàn tuyệt vời như Atanda (Mansa) Musa, Kasali Lasisi, Segun Toriola và nhiều người khác nhưng Quadri dường như đã tiếp thu những phẩm chất tốt nhất của những vận động viên vĩ đại này. Phong cách giải trí thú vị của Musa và Kasali kết hợp với sự chăm chỉ và kỷ luật của Toriola. Anh ấy luôn muốn học hỏi từ những người giỏi nhất.
Phản ứng mà anh ấy nhận được từ đám đông và cách anh ấy thắp sáng các địa điểm trên khắp thế giới thật là một điều thú vị khi xem. Đó là điều đã khiến anh trở thành siêu sao thể thao và giải trí thời hiện đại. Năm 2019, xem Quadri tại Sân vận động Teslim Balogun khi anh bảo vệ danh hiệu Nigeria Open trước đám đông cuồng nhiệt ở Lagos là một trong những cảnh tượng vĩ đại nhất của thể thao hiện đại ở Nigeria. Trở thành một tay vợt được xếp hạng trong top 20 trong một môn thể thao như bóng bàn do người châu Á và châu Âu thống trị không phải là điều dễ dàng. Anh ấy là niềm tự hào của Nigeria và Châu Phi. Đất nước chúng ta cần thể hiện niềm tự hào nhiều hơn về anh ấy.
Bạn nghĩ Quadri sẽ đi bao xa?
Tôi tin rằng Quadri là một trong 10 người chơi hàng đầu. Anh ấy là một trong số ít các cầu thủ trên thế giới có đẳng cấp để giành được danh hiệu Thế giới hoặc Olympic. Nếu anh ấy có thành tích tốt trong bất kỳ giải đấu nào, anh ấy có thể giành chiến thắng. Anh ấy chỉ cần tập trung đúng mức và anh ấy có thể làm được như những gì anh ấy đã thể hiện. Anh ấy có khả năng đánh bại bất kỳ ai trên thế giới và anh ấy hiện đang chứng minh điều đó một cách nhất quán. Các cầu thủ hàng đầu luôn lo lắng vì những cú thuận tay mạnh mẽ không ngừng của anh ấy và bây giờ anh ấy đã bổ sung thêm một hàng thủ tuyệt vời và những cú trái tay đáng tin cậy vào trận đấu của mình, tôi nghĩ chúng ta sẽ sớm thấy anh ấy trong top 10. Anh ấy chuyển đến Đức, giải đấu hàng đầu của thế giới quần vợt cũng sẽ đảm bảo anh ấy tiếp tục tiến bộ. Nhiều nhà tài trợ hiện đang đưa ra lời đề nghị với anh ấy và sự ổn định tài chính đi kèm với việc trở thành một cầu thủ hàng đầu cũng sẽ giúp anh ấy giữ được sự tập trung của mình. Quadri đã là một vận động viên bóng bàn cừ khôi nhưng quan trọng hơn là màn trình diễn của anh ấy đang mở ra cơ hội cho rất nhiều tay vợt trẻ tài năng của Nigeria và châu Phi. Bóng bàn chuyên nghiệp hiện là sự lựa chọn nghề nghiệp của nhiều người do thành tích của anh ấy.
Những người khác có thể học được bài học gì từ câu chuyện của anh ấy?
Không có con đường tắt nào dẫn đến thành công lâu dài. Kiên nhẫn, làm việc chăm chỉ, kỷ luật và tôn trọng môn thể thao của bạn và cơ thể của bạn liên minh với tài năng sẽ dẫn đến đỉnh cao. Quadri đang đứng đầu làng bóng bàn thế giới giờ đã bỏ xa Oyo. Đó là bởi vì anh ấy đã cố gắng trung thực với những phẩm chất đơn giản đó. Phục hồi mỗi khi bạn thất bại và tập trung vào giải thưởng là con đường dẫn đến thành công.