Nicolas Pepe cho biết anh không có lỗi khi Arsenal phải trả khoản phí chuyển nhượng lớn cho Lille để ký hợp đồng với anh.
Pepe gia nhập Arsenal vào năm 2019 với mức phí chuyển nhượng kỷ lục của câu lạc bộ khi đó là 72 triệu bảng Anh, tuy nhiên, bất chấp một số thành công ban đầu, mọi thứ nhanh chóng đi theo chiều hướng tiêu cực.
Khi nhớ lại khoảng thời gian ở London, Pepe tiết lộ sức nặng của những kỳ vọng và chỉ trích đã ảnh hưởng đến anh như thế nào cả trong và ngoài sân cỏ.
“Tôi đã bị bắt nạt ở London,” Pepe nói trong một cuộc phỏng vấn thẳng thắn với L'Equipe. “Tôi không yêu cầu được trả 80 triệu euro cho tôi. Đó là một loại chấn thương, như thể niềm đam mê của tôi đã bị tước mất.
“Tôi có ác cảm với bóng đá và đã nghĩ đến chuyện bỏ cuộc. Họ nói về tôi như là sự thất bại lớn nhất* trong lịch sử Premier League.”
Hành trình của Pepe tới Arsenal diễn ra sau một thời gian nổi bật tại Lille, nơi anh ghi được 37 bàn thắng trong hai mùa giải.
Anh đã thể hiện tốt trong mùa giải đầu tiên tại Arsenal nhưng năm thứ hai bị giám sát chặt chẽ mặc dù anh ghi được 16 bàn thắng trên mọi đấu trường.
Đến năm 2022, Pepe được cho Nice mượn trước khi chuyển đến Trabzonspor theo dạng chuyển nhượng tự do vào năm 2023.
Mùa hè này, sau một thời gian ngắn ở Thổ Nhĩ Kỳ, anh đã gia nhập Villarreal với tư cách là cầu thủ tự do, hy vọng có một khởi đầu mới
Kể từ khi chuyển đến Tây Ban Nha, Pepe đã cho thấy dấu hiệu tìm lại phong độ.
Trong chiến thắng 3-1 gần đây của Villarreal tại La Liga trước UD Las Palmas, Pepe đã ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ sau bảy trận đấu, ám chỉ khả năng hồi sinh. Anh cũng có một pha kiến tạo trong khi trung bình chơi khoảng 45 phút mỗi trận.
