Ở tuổi 42, Ahmed Saleh thích thi đấu ở Lagos và với tư cách là nhà ĐKVĐ của ITTF Africa Cup sắp tới, cựu binh người Ai Cập tin rằng bầu không khí tại Molade Okoya-Thomas Hall của Sân vận động Teslim Balogun là yếu tố thúc đẩy mọi cầu thủ.
Anh ấy đặc biệt lo ngại về mối đe dọa từ phong độ hiện tại của Quadri Aruna, người đã lập kỷ lục mới khi là người châu Phi đầu tiên lọt vào bán kết WTT Star Contender ở Doha, Qatar.
Được coi là tay vợt bóng bàn nam lớn tuổi nhất còn hoạt động ở châu Phi, Saleh nóng lòng muốn đến Lagos để bảo vệ danh hiệu mà anh đã giành lại ở Tunis vào năm 2020 đồng thời thừa nhận rằng anh đã sẵn sàng cho nhiệm vụ phía trước.
Saleh có thể không sở hữu tốc độ và sự nhanh nhẹn mà môn bóng bàn ngày nay đòi hỏi nhưng điều mà cầu thủ người Ai Cập có dồi dào là tính kỷ luật chiến thuật của anh ấy.
Kể lại trải nghiệm của mình trong nhiều lần tới Lagos trước đây, cựu vô địch Đại hội thể thao châu Phi cho biết: “Lagos là một địa điểm độc đáo mà mọi cầu thủ sẽ luôn muốn thi đấu vì bầu không khí sôi động với địa điểm luôn chật kín người hâm mộ.
“Đây là một địa điểm tổ chức bóng bàn độc đáo ở Châu Phi vì không quốc gia nào khác có được bầu không khí như vậy, ngay cả ở một số nước Châu Âu, bạn khó có thể thấy loại khán giả sôi nổi và hiểu biết về môn thể thao này. Nhưng với phong độ hiện tại của Aruna, tôi phải cố gắng hết sức để vượt qua những cầu thủ như anh ấy ở Lagos.”
“Đó là động lực để các cầu thủ chúng tôi chơi trong một môi trường mà bạn không thiếu sự hỗ trợ cần thiết để luôn muốn cống hiến hết mình. Tôi yêu địa điểm tổ chức và người hâm mộ vì họ ủng hộ bạn bất kể quốc tịch của bạn là gì, điều đó đối với tôi là đủ công bằng cho tất cả người chơi,” anh nói.
“Tôi sẽ luôn nỗ lực hết mình trong mọi cuộc thi nhưng tôi phải thừa nhận rằng tốc độ trong môn thể thao này hiện nay đã cao hơn. Tôi sẽ tiếp tục thi đấu ngay cả ở tuổi 42 miễn là cơ thể tôi có thể chịu đựng được vì cuộc sống của tôi xoay quanh môn thể thao này”, anh nói thêm.
Trong khi đó, Giải vô địch các câu lạc bộ châu Phi đang diễn ra sẽ vào thứ Ba, ngày 24 tháng XNUMX bước vào một giai đoạn quan trọng sau khi các đội đến từ Nigeria, Ai Cập và Bờ Biển Ngà tiến vào vòng loại trực tiếp của giải đấu kéo dài ba ngày diễn ra tại Molade Okoya-Thomas Hall of Sân vận động Teslim Balogun.
