Huấn luyện viên trưởng của Enyimba, Stanley Eguma đã thừa nhận rằng các cầu thủ của ông đã tỏ ra quá tôn trọng đối thủ Al Masry trong trận đấu vòng 5 của Bảng D Cúp Liên đoàn CAF vào Chủ Nhật, trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 1-1 tại Sân vận động quốc tế Godswill Akpabio, Uyo, Completesports.com báo cáo.
Mohamed Hashem đã khiến đám đông khán giả nhà im lặng với bàn thắng ở phút thứ tám, đánh đầu vào lưới từ quả phạt góc đầu tiên của Al Masry bên phía cánh trái.
Enyimba chịu sức ép liên tục từ phía Ai Cập và đã hạn chế được thiệt hại cho đến khi tiếng còi kết thúc hiệp một vang lên.
Cũng đọc: Độc quyền: Chelle sẽ gặp gỡ các cầu thủ Super Eagles vào tuần tới tại Châu Âu
Ifeanyi Ihemekwele đã khôi phục lại thế cân bằng cho People's Elephant ở phút thứ 47, đánh đầu ghi bàn sau một pha phối hợp tấn công nhanh trong vòng cấm của Al Masry. Trận đấu cuối cùng đã trở thành một đêm của những bàn thắng bằng đầu.
Kết quả này khiến cơ hội lọt vào vòng loại trực tiếp của Enyimba trở nên mong manh. Zamalek, đội dẫn đầu bảng với 11 điểm, đã giành được suất vào tứ kết với chiến thắng 3-1 trước Black Bulls of Mozambique tại Maputo, cũng vào Chủ Nhật.
Khi nói về trận đấu, Eguma than thở rằng các cầu thủ của ông đã trao cho đối thủ Bắc Phi quá nhiều tự do.
“Chúng tôi quá tôn trọng các cầu thủ Al Masry,” cựu huấn luyện viên của Rivers United chia sẻ với Completesports.com.
“Chúng tôi đã cho họ quá nhiều thời gian và không gian với quả bóng, và điều đó đã cho họ sự tự do để đưa ra quyết định.
“Tôi cũng nghĩ rằng các cầu thủ của chúng tôi quá chậm chạp, đặc biệt là trong hiệp một. Tất nhiên, bàn thua sớm mà chúng tôi phải nhận đã làm họ mất tinh thần. Nhưng sau khi nói chuyện trong giờ nghỉ giải lao, chúng tôi đã tiến lên, gỡ hòa và có nhiều cơ hội để ấn định chiến thắng. Thật không may, chúng tôi đã quá lãng phí trước khung thành.”
Với năm điểm, Enyimba phải đánh bại Zamalek trong trận đấu thứ 6 vào Chủ Nhật trong khi hy vọng Black Bulls sẽ vượt qua Al Masry trong trận đấu cùng ngày.
Cũng đọc: Akwuegbu: 'Nhiệm kỳ của Chelle sẽ chứng minh NFF đã đưa ra quyết định đúng đắn'
Eguma vẫn hy vọng vào cơ hội của Enyimba trong cuộc thi.
“Vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi vẫn còn một trận đấu nữa ở Ai Cập với Zamalek. Chúng tôi chỉ cần cố gắng hết sức để giành chiến thắng và xem điều gì sẽ xảy ra ở trận đấu khác,” Eguma tuyên bố.
“Nếu Al Masry có thể đến đây và chơi trận đấu hay nhất của họ thì không có lý do gì chúng tôi không thể đến Ai Cập và giành kết quả tốt hơn, bất kể kết quả của trận đấu khác như thế nào.
“Chúng tôi lạc quan. Mọi chuyện chưa kết thúc cho đến khi thực sự kết thúc.”
Eguma cũng tiết lộ rằng chấn thương của các cầu thủ chủ chốt đã cản trở màn trình diễn của Enyimba.
“Đúng vậy, chúng tôi đã mất một số cầu thủ giàu kinh nghiệm do chấn thương,” Eguma nói. “Những cầu thủ như Eze Ekwutoziam, Clinton Jephta, Daniel Daga, Chibuike Nwaiwu và Ikenna Cooper không có mặt.”
Enyimba đã tiếp tục tập luyện tại Uyo vào thứ Hai và sẽ ở lại đó cho đến thứ Ba trước khi đi đến Owerri. Từ đó, đội sẽ bay đến Lagos vào thứ Tư trên đường đến Ai Cập cho trận đấu quyết định với Zamalek.
Bởi Sab Osuji