Tổng thống Brazil Luiz Inacio Lula da Silva đã đề xuất rằng đội tuyển quốc gia Brazil nên trao nhiều cơ hội hơn cho những cầu thủ chơi ở giải đấu trong nước vì họ giỏi ngang bằng với các cầu thủ nước ngoài.
Trong một cuộc phỏng vấn (qua Manchester Evening News), Lula tuyên bố rằng "không có ngôi sao nào" chơi bóng bên ngoài Brazil, khẳng định rằng tài năng được tìm thấy ở các giải đấu trong nước ngang bằng với những tên tuổi nổi tiếng ở Anh, Tây Ban Nha và nhiều nơi khác.
Silva lập luận rằng không có ai có tầm cỡ như “Garrincha hay Romario” trong số những cầu thủ hiện đang ở nước ngoài, mà chỉ là “một nhóm cầu thủ trẻ chưa phải là ngôi sao”.
“Ở Brazil, có những cầu thủ giỏi có cùng chất lượng (như những cầu thủ ở nước ngoài). Vì vậy, [đội tuyển quốc gia nên] trao cơ hội cho những người ở đây.”
Tuyên bố này được đưa ra sau chiến thắng 2-1 của Brazil trước Chile, trong đó hai cầu thủ Botafogo là Luiz Henrique và Igor Jesus đã ghi bàn cho Brazil.
Theo các báo cáo, Silva đã thảo luận ý tưởng của mình với chủ tịch Liên đoàn bóng đá Brazil (CBF), tin rằng nó có thể làm nổi bật hơn tài năng địa phương.
Tuy nhiên, điều này có thể gây ra những tác động nghiêm trọng đến đội tuyển quốc gia Brazil. Chỉ có sáu trong số 23 cầu thủ hiện tại chơi bóng đá câu lạc bộ tại Brazil và họ chỉ có tổng cộng 34 lần khoác áo đội tuyển.
Lula, một người hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt và là người ủng hộ lâu năm của Corinthians, không còn xa lạ gì với việc bày tỏ quan điểm của mình về môn thể thao này và trước đây đã từng chỉ trích thành tích của đội tuyển quốc gia.
Hiện được Dorival Junior dẫn dắt, Brazil đang đứng thứ tư trên bảng xếp hạng vòng loại World Cup CONMEBOL khi chỉ giành được 4 chiến thắng trong 9 trận đầu tiên.
Sáu đội đứng đầu sẽ tự động giành quyền tham dự World Cup 2026, trong khi đội đứng thứ bảy sẽ tham gia trận play-off liên châu lục.
