Một buổi tối với Eric Chelle! –Odegbami

Khi tên ông lần đầu tiên được công bố là huấn luyện viên mới của Super Eagles, đội tuyển bóng đá quốc gia Nigeria, tôi là một trong những người đầu tiên đặt câu hỏi: Eric là ai? Tôi tự hỏi liệu 'Eric Sekou Chelle' có phải là tên của một người, một địa điểm hay một vật gì đó không.

Dù radar về kinh nghiệm bóng đá của tôi có bao quát đến đâu, Eric duy nhất hiện lên trong tâm trí tôi là Eric Cantona, vị "tướng" bóng đá lập dị từng biến Old Trafford thành sân chơi của mình nhưng thật không may, huyền thoại cầu thủ của ông không chỉ gói gọn trong những thành tích quản lý.

Vì vậy, giống như tôi, đối với hầu hết người Nigeria, Eric Chelle không tồn tại trong thế giới bóng đá. Anh ấy đến từ màu xanh, một người châu Phi sinh ra ở Bờ Biển Ngà với cha là người Pháp da trắng và mẹ là người Mali da đen. Anh ấy chơi bóng đá trong nước hạn chế ở Pháp và một số trận đấu cho đội tuyển quốc gia Mali. Sau đó, anh ấy chuyển sang làm huấn luyện viên và 'thành tích' lớn nhất của anh ấy là quản lý đội tuyển quốc gia Mali vào bán kết của Cúp các quốc gia châu Phi gần đây nhất cách đây hơn một năm tại Bờ Biển Ngà! Những thành tích đó không đáp ứng được kỳ vọng của người Nigeria. Vì vậy, đã có sự sốc và lo lắng khi anh ấy được bổ nhiệm.

Cũng đọc:  Bồi thường cho các vận động viên Nigeria – Ra Tòa án Dân sự! –Odegbami

Nhưng rồi, không ai có thể phủ nhận sự khó lường hoàn toàn trong trò chơi vĩ đại và đẹp nhất thế giới, nơi có những âm mưu bất thường và không có kịch bản, và lên án Eric Chelle mà không xem xét động cơ của những người đã thuê anh ta ngay từ đầu. Ủy ban Kỹ thuật cũng như Ủy ban Điều hành bóng đá Nigeria hẳn đã thấy và phải biết những gì mà phần còn lại của chúng ta không thấy hoặc không biết. Nếu không, họ sẽ không có đủ can đảm hoặc sự táo bạo để bổ nhiệm một huấn luyện viên vô danh sau những kết quả và màn trình diễn kém cỏi của Super Eagles of Nigeria trong 10 năm qua dưới thời 4 huấn luyện viên khác nhau (chủ yếu là người nước ngoài).

Cá nhân tôi, tôi đã phải đào sâu để tìm ra một lời biện minh có thể chấp nhận được – câu chuyện được ghi chép lại về Clemens Westerhof, huấn luyện viên người Hà Lan. Ông đã đến với những chứng chỉ nhẹ chỉ để trở thành người biến đổi Nigerian Eagles từ 'Green' thành 'Super', một động thái đưa đội tuyển quốc gia lên đỉnh cao của bóng đá châu Phi và gần đỉnh cao của thế giới trong 5 năm. Dưới thời Westerhof, Nigeria đã giành chiến thắng tại AfCON, lần đầu tiên đủ điều kiện tham dự World Cup và kết thúc năm 1994 với tư cách là đội xếp hạng thứ tư trên thế giới.

Liệu NFF có đi theo mô hình của Clemens Westerhof và đánh cược với một huấn luyện viên người Châu Phi vô danh không?

Khoảng ba tháng sau thông báo, những làn sóng chấn động đã trở thành những gợn sóng nhẹ nhàng. Người dân Nigeria đã an phận "ngồi im và nhìn", chờ đợi để chứng kiến ​​vở kịch sẽ diễn ra trong một "phép màu" cần thiết để đưa Nigeria thoát khỏi bờ vực thất bại, nơi mà đất nước này hiện đang đứng trên bờ biển thành công.

Vì vậy, Eric Chelle có thể được coi là sản phẩm của một quyết định "điên rồ" hoặc "thiên tài"! Vài tuần tới sẽ cho biết.

Tôi cũng đã đi vào trạng thái đó – chờ đợi và xem Eric sẽ diễn biến thế nào – trước khi đưa ra bất kỳ bình luận nào. Bất kể nhiệm vụ có khó khăn đến đâu, người Nigeria sẽ yêu cầu Super Eagles trở thành một trong những đội tuyển quốc gia tại World Cup 2026 do Hoa Kỳ, Mexico và Canada đăng cai.

Không có lựa chọn nào khác ngoài việc thách thức và đánh bại số phận và đưa Super Eagles đến đó. Mặc dù công việc của anh ấy đã được định sẵn, nghĩa vụ của mọi người Nigeria là ủng hộ người đàn ông sẽ lái con tàu của họ đến đích.

Cũng đọc: Tại sao những anh hùng thể thao đã nghỉ hưu lại chết trẻ? –Odegbami

Vì vậy, tôi sẽ không bình luận hay chỉ trích bất cứ điều gì Eric làm. Tôi chỉ quan sát thôi!

Anh ấy đã ở đất nước này khoảng ba tuần. Có thông tin cho biết anh ấy đã chọn sống và dành nhiều thời gian hơn ở Nigeria. Tốt. Anh ấy đã đi xem các trận đấu của các giải đấu quốc gia trong nước kể từ khi đến đây. Tốt. Trong hai tuần đầu tiên, anh ấy đã mời 7 cầu thủ từ giải đấu trong nước tham gia vào đội hình Super Eagles của mình. Tốt. Anh ấy đã thiết lập một mô-đun khác, đánh dấu vào các ô kỳ vọng và làm mọi thứ hơi khác một chút.

Tất nhiên, điều đó có lý. Nếu anh ta không làm mọi việc khác đi, anh ta có thể sẽ đạt được những kết quả cũ và thất bại.

Sau đó, tuần trước, tôi đã đến Abuja trong một chuyến thăm riêng để gặp một số người bạn, bao gồm Adewale Adeniyi, Tổng kiểm toán của Hải quan Nigeria. Tôi đã biết Wale là một người hâm mộ thể thao và 'Pháo thủ', nhưng tôi đã hoàn toàn đánh giá thấp mức độ tham gia sâu sắc của anh ấy vào bóng đá Nigeria cho đến khi chúng tôi gặp nhau và nói chuyện nhiều hơn một chút. Người đàn ông này là một cuốn bách khoa toàn thư. Anh ấy làm tôi nhớ đến người bạn của tôi, một người đam mê, Godwin Dudu-Orumen, trong bối cảnh đó. Sự ủng hộ của anh ấy rất lớn nhưng im lặng.

Ông ấy đã ném cho tôi một quả bom tấn – Tôi được mời đến một bữa tối riêng với một nhóm nhỏ những người có liên quan được chọn lọc trong làng bóng đá Nigeria để vinh danh Eric Sekou Chelle.

Tôi đã đi từ sốc đến ngạc nhiên rồi hồi hộp. Bản năng làm báo đã chiếm ưu thế, và với sự đảm bảo rằng ông ấy chỉ mong tôi được gặp gỡ, chào hỏi, quan sát và chia sẻ những cuộc trò chuyện thân mật với Eric Chelle, tôi đã vui vẻ chấp nhận tham dự sự kiện.

Đó là cách mà vào lúc 8 giờ tối thứ Tư tuần trước, tôi ngồi gần Eric Chelle trong bữa tối với các ông chủ Ủy ban Thể thao Quốc gia, Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Nigeria, một số bên liên quan khác và những người bạn khác của bóng đá Nigeria.

Đó là một buổi tối giao lưu và trò chuyện thoải mái. Tôi ngồi xuống và cố gắng dò hỏi, thăm dò và hiểu được suy nghĩ của Eric để biết điều gì đang diễn ra ở đó khi anh ấy bắt đầu quản lý một đội bóng lớn và phức tạp như Super Eagles.

Hóa ra đó là một buổi tối thú vị và mang tính khám phá. Sự kiện diễn ra suôn sẻ và tốt đẹp. Eric hẳn đã rất bối rối trước "nội dung" của buổi tối, lòng hiếu khách cởi mở, những lời động viên tử tế, những kỳ vọng cao vẫn còn, những câu hỏi trung thực cần câu trả lời trung thực và bầu không khí thiện chí chung bao trùm buổi tụ họp.

Người đàn ông này, mặc dù nói tiếng Anh giọng địa phương và không rõ ràng, đã chinh phục mọi người bằng sự khiêm tốn và chân thành, tầm nhìn rõ ràng của ông dành cho Super Eagles, sự đánh giá đầy đủ của ông về những khó khăn và thách thức phía trước, những kỳ vọng thực tế của người dân Nigeria mà ông phải đáp ứng, quyết tâm thực hiện và không bao giờ thất bại, động lực đảm nhận công việc trong những điều kiện rất khó khăn, triết lý bóng đá, kiến ​​thức sâu sắc và tình yêu dành cho bóng đá Nigeria, sự hiểu biết của ông về bóng đá châu Phi và cách làm việc với Mali đã mở rộng kiến ​​thức đó và chuẩn bị đầy đủ cho ông cho công việc hiện tại.

Cũng đọc: Ai sẽ thắng AFCON 2025? –Odegbami

Anh ấy nói với chúng tôi rằng anh ấy đến Nigeria để giành chiến thắng, và không gì hơn thế nữa; rằng đó sẽ là trọng tâm của anh ấy và anh ấy sẽ không bị phân tâm. Anh ấy đã liệt kê một vài điều khác sẽ giúp Eagles giành chiến thắng trở lại.

Tôi đã hỏi ông ấy trước bữa tối rằng ông sẽ làm gì khác biệt so với những người đến trước nhưng không thực hiện được.

Câu trả lời của anh ấy làm tôi ngạc nhiên và phấn khích.

Anh ấy đã thu thập thông tin về tất cả các cầu thủ vĩ đại gốc Nigeria ở nước ngoài và lưu giữ dữ liệu của họ. Anh ấy xem xét những người sinh ra ở nước ngoài và những người lớn lên ở Nigeria qua các lăng kính khác nhau để phân tích. Anh ấy đã dành vô số giờ để xem từng cầu thủ ít nhất 5 lần trong các trận đấu khác nhau để hiểu rõ họ. Bây giờ anh ấy gần như đã sẵn sàng. Anh ấy sẽ sử dụng sức mạnh tự nhiên của các cầu thủ Nigeria để hình thành nên phong cách chơi của mình - gây sức ép mạnh khi họ mất bóng, dàn trải và chơi với sự tự tin, sức mạnh và tốc độ khi họ có bóng. Đến được khung thành đối phương trong thời gian ngắn nhất có thể và với số đường chuyền ít nhất.

Đây là những bản sao từ sách bóng đá của Cha Tiko và Clemens Westerhof. Ông ấy nhắc tôi nhớ về cách bóng đá Nigeria chơi khi đỉnh cao nhất là những tiền đạo nhanh nhẹn, phản công nhanh bằng sức mạnh và tốc độ ở hai bên cánh.

Khi anh ấy tiếp tục, anh ấy đã nói có lý và nâng cao sự tự tin. Anh ấy dường như biết rõ mình muốn làm gì.

Cuối cùng, rõ ràng là anh ấy không đến Nigeria vì số tiền anh ấy sẽ kiếm được. Anh ấy muốn tạo nên lịch sử cho đất nước và cho chính mình.

Vào cuối bữa tối khi chúng tôi chuẩn bị ra về, tôi nhận được thông tin gây sốc (không phải từ anh ấy) rằng kể từ khi đính hôn cách đây ba tháng, anh ấy vẫn chưa được trả một xu nào!

Không cần phải bình luận về điều đó ngay bây giờ. Nó chỉ làm chúng ta mất tập trung khỏi nhiệm vụ sắp tới.

Khi tôi đang viết những dòng này, danh sách những cầu thủ được mời tham dự đội Super Eagles 'mới' dưới thời Eric Chelle vừa được công bố - 39 cầu thủ bao gồm một số cái tên mới và nhiều cầu thủ cũ, bao gồm cả Ahmed Musa, người có thể trở lại đội tuyển quốc gia và đây có thể là dấu hiệu cho thấy rằng việc mong đợi một sự thay đổi rõ ràng so với quá khứ có thể chỉ là ảo tưởng.

Người Nigeria muốn Eagles của họ tại FIFA World Cup 2026, vì vậy, tất cả chúng ta phải ủng hộ Eric và cầu nguyện cho anh ấy thành công. Ai biết được, Eric Chelle, có thể may mắn và sẽ làm được điều mà Napoleon Bonaparte không thể làm được tại trận Waterloo!