Cựu điền kinh quốc tế Nigeria, vận động viên Olympic Henry Amike tin rằng Nathaniel Ezekiel đã chứng minh rằng anh có tài năng để làm nên lịch sử khi trở thành người đàn ông Nigeria đầu tiên chạy trong vòng 48 giây ở nội dung 400m vượt rào.
Tối thứ Sáu, Nathaniel đã đạt kỷ lục mới tốt nhất trong đời là 48.29 tại Giải đấu tưởng niệm Tom Jones năm 2024 trên Đường đua Percy Beard tại Sân vận động James G. Pressly ở Florida để phá kỷ lục 48.42 của người Nigeria mà anh ấy đã lập gần hai năm trước tại Giải vô địch Big 12 ở Lubbock, Texas.
Với thành tích đó, Nathaniel đã tiến lên vị trí thứ 13 trong danh sách cầu thủ châu Phi mọi thời đại và có thể trở thành người Nigeria đầu tiên vượt qua được 48 giây trong sự kiện này.
Amike, người vào chung kết Giải vô địch thế giới trong sự kiện này rất ấn tượng với sự thăng tiến đáng kinh ngạc của chàng trai 20 tuổi, người vào khoảng thời gian này vào năm 2021 chỉ là 53.2
người chạy.
Cũng đọc: Một ngôi sao NPFL khác sẽ gia nhập Nwabali tại Chippa United
“Tôi đã theo dõi màn trình diễn của Ezekiel và tôi khá ấn tượng với sự chăm chỉ mà anh ấy đã bỏ ra để trở thành người giữ kỷ lục người Nigeria trong sự kiện này. Tôi biết anh ấy chắc hẳn đã phải nỗ lực rất nhiều vì cự ly 400m vượt rào rất khắt khe. Chỉ có tài năng thôi là chưa đủ”, Amike, người giữ kỷ lục của sự kiện (48.50) trong 35 năm, cho biết.
Amike tự tin Nathaniel sẽ trở thành người đàn ông Nigeria đầu tiên vượt qua được 48 giây ở nội dung này nếu anh tiếp tục tập luyện chăm chỉ.
“Tôi rất vui vì cuối cùng anh ấy cũng đã tham dự Thế vận hội và tôi tin rằng, với sự chăm chỉ hơn, anh ấy có thể làm nên lịch sử đó ở Paris,” Amike, người đã chạy hai lần trong trận chung kết của sự kiện tại Thế vận hội 1984 và 1988, nói thêm.
Tuy nhiên, Amike sẽ không bị thu hút bởi cơ hội trở thành người đàn ông Nigeria đầu tiên bước lên bục vinh quang trong nội dung thi đấu tại Thế vận hội.
“Tiêu chuẩn rất cao ở nội dung 400m vượt rào. Kể từ khi Kevin Young chạy 46.78 để giành chiến thắng tại Thế vận hội Barcelona 1992, những người chiến thắng tiếp theo đã chạy dưới 48
giây cho đến khi Karsten Warholm đưa nó lên một tầm cao khác ở Tokyo 2020 với thành tích dưới 46 giây đầu tiên của sự kiện (45.94).
Cũng đọc: 'Đừng ký Osimhen' - Petit cảnh báo Chelsea không nên trả khoản phí khổng lồ cho ngôi sao Napoli
“Sẽ mất thêm 46 giây nữa để giành chiến thắng ở Paris và không có gì dưới 47.15 để lên bục vinh quang. Thật khó khăn nhưng sự thăng tiến về mặt hình học của Ezekiel trong sự kiện này có thể là tia hy vọng rằng lịch sử có thể được tạo nên trên hai mặt trận ở Paris,” Amike, người thống trị nội dung 400m vượt rào của Nigeria như một bức tượng khổng lồ vào những năm 1980, cho biết.
Trong khi đó, đương kim vô địch ném lao của Đại hội thể thao Châu Phi, Nnamdi Chinecherem Prosper đã trở lại thi đấu cấp trường vào thứ Sáu ở môn ném lao với vị trí thứ hai (78.90m) sau Nhà vô địch NCAA năm 2022, Marc Minichello với nỗ lực 81.03m là cú ném xa nhất sự kiện tại Tom Jones Memorial Invitational 2024 ở Florida.
Cầu thủ người Nigeria tham gia sự kiện này với tư cách là một trong những ứng cử viên được yêu thích để giành chiến thắng sau kỷ lục mới của người Nigeria là 82.80m tại Đại hội thể thao châu Phi vào tháng trước ở Accra,
Ghana nhưng hàng loạt pha phạm lỗi đã hạn chế cơ hội của cầu thủ 21 tuổi.
Nnamdi đã giành vị trí thứ hai với cú ném đầu tiên của cuộc thi khi mọi nỗ lực cải thiện điều đó và chạm mốc 80m lần thứ tư trong sự nghiệp chỉ có thể mang lại 74.80m và 75.14m ở lần ném thứ hai và thứ ba. Anh ấy đã vượt qua ba lần ném cuối cùng.
Cũng tại cuộc gặp, thời gian chạy 57.52 giây của Abasiono Akpan chỉ đủ tốt để giúp cô đứng thứ 15 trong bảng xếp hạng chung ở nội dung 400m vượt rào nữ trong khi Omamuyovwi Erhire của Texas Tech vượt qua 2.21m ở nội dung nhảy cao để giành chiến thắng.
Ở nội dung nhảy xa nữ, bước nhảy 5.58m của Grace Oshiokpu được đánh giá là tốt thứ 10 trong khi Oghenefejiro Khen ngợi của Đại học Bang Louisiana không bắt đầu sự kiện.