Huấn luyện viên Hugo Broos của Bafana Bafana đã bày tỏ sự thất vọng khi các cầu thủ của ông không thể tập luyện tại địa điểm diễn ra trận đấu vào thứ Hai, theo quy định của FIFA, trước trận đấu vòng loại World Cup 2026 với Benin tại Abidjan, Bờ Biển Ngà vào thứ Ba.
Lý do là sân vận động Stade Félix Houphouët-Boigny đã tổ chức một trận đấu vòng loại World Cup khác giữa Bờ Biển Ngà và Gambia vào đêm Thứ Hai, có nghĩa là Bafana và Benin không thể tập luyện ở đó vào Thứ Hai.
Bafana Bafana đứng đầu Bảng C với 10 điểm và hy vọng giành chiến thắng trước đội đứng thứ hai là Benin (tám điểm) để bảo vệ vị trí đó, trong khi đội của Broos cũng phải dè chừng Nigeria đang đứng ở vị trí thứ tư với sáu điểm.
Broos phát biểu qua thông cáo báo chí của Hiệp hội bóng đá Nam Phi (SAFA) vào thứ Hai: "Tôi phải nói với các bạn rằng tôi không hài lòng với quyết định rằng chúng tôi không thể tổ chức buổi tập luyện trước trận đấu tại sân vận động nơi diễn ra trận đấu".
“Theo luật của FIFA, mọi đội bóng đều có quyền được tập luyện sơ bộ 60 phút tại sân vận động nơi đội thi đấu [vào ngày] trước trận đấu.
“Tôi hiểu điều đó vì còn một trò chơi khác, nhưng điều này thật tệ khi những người đặt ra luật lệ lại không tuân thủ luật lệ.
“Liệu điều đó có ảnh hưởng đến trận đấu không? Tôi không biết. Nhưng tôi biết nếu ngày mai [thứ ba] sau trận đấu, tôi không có mặt tại buổi họp báo, sẽ có lệnh trừng phạt. Vì vậy, chúng tôi phải tuân thủ các quy tắc.
“Các quy tắc bây giờ ở đâu? Và bạn sẽ nói với tôi, 'vâng, đó là cho cả hai đội'. Tôi không nghĩ vậy. Tôi nghĩ Benin đã tập luyện ở sân vận động đó rồi vì họ đã ở đây trước chúng tôi.
“Vì vậy, thật tuyệt khi nói rằng, 'tuân thủ các quy tắc, tuân thủ điều này'. Chúng ta phải tuân thủ mọi thứ nhưng chúng ta có quyền tập luyện hôm nay [Thứ Hai] tại sân vận động nơi diễn ra trận đấu và chúng ta không thể. Điều này không trung thực và không đúng.”
